Tecnología medieval
La tecnología medieval se aplica a la tecnología utilizada
en la Edad Media, particularmente, en la Europa bajo el dominio cristiano.
Después del Renacimiento del siglo XII, la Europa medieval experimentó un
cambio radical en la tasa de inventos, innovaciones en las maneras de
administrar las medidas tradicionales de producción, y el crecimiento
económico.1 El período experimentó avances tecnológicos importantes, incluyendo
la adopción de la pólvora, la invención de los molinos de viento horizontales,
gafas, relojes mecánicos y molinos de agua, técnicas de construcción (estilo
gótico, castillos medieval), y mejoras en la agricultura en general (rotación
de cultivos).
El desarrollo de los molinos de agua desde sus orígenes fue
notable y amplio, y comprendió desde la agricultura a los aserraderos, para
madera y piedra. Hacia el año 1086 cuando se publica el Libro Domesday, la
mayoría de los pueblos importantes contaban con molinos rotatorios, totalizando
unos 6.500 en Inglaterra. También se empleaba mucho la energía hidráulica en la
minería para levantar la mena de los pozos, partir la mena e incluso para
propulsar los fuelles.
Arte
Retrato de un hombre con turbante, pintura al óleo de Jan
van Eyck (1433)
Pintura al óleo (ca. 1410): Ya en el siglo XIII, el aceite
se utilizaba para agregar detalles a pinturas realizadas con témpera. Se le
reconoce al pintor flamaneco Jan van Eyck hacia 1410 la creación de una mezcla
de aceite que era estable.
Relojes
tablet de arena (1338): Razonablemente confiable, barato y
preciso para medir el tiempo. A diferencia del agua en una clepsidra, el flujo
de arena es independiente de la profundidad de arena en el recipiente superior,
además el instrumento no sufre posibilidad de congelación. Los relojes de arena
son una invención medieval (su primer referencia documentada es de Siena,
Italia).
Relojes mecánicos (siglo XIII y XIV): Una innovación
europea, los relojes accionados por pesos fueron principalmente utilizados en
relojes de torres de los ayuntamientos.
Mecánica
Manivela compuesta: En 1335, el físico italiano Guido da
Vigevano combinó en su Texaurus, una colección de máquinas de guerra cuyo
propósito era reconquistar la Tierra Santa, dos manivelas simples de manera de
obtener una manivela compuesta para impulsar en forma manual los carruajes de
guerra y un barco de paletas. Los dispositivos eran incorporados directamente
al eje del vehículo respectivo con los ejes que accionaban las ruedas de
paleta.9
Metalurgia
Alto horno (1150-1350): El hierro fundido hace su aparición
en Europa central (por ejemplo en Lapphyttan en Suecia, Dürstel en Suiza y el
Märkische Sauerland en Alemania) hacia 1150,10 y en ciertos sitios aún con
anterioridad al 1100.11 La técnica es considerado un desarrollo europeo
independiente.12
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